No auge da campanha de vacinação do coronavírus (Covid-19) de Israel, os corredores de uma enorme arena de basquete em Jerusalém estavam cheios de pessoas, cada uma esperando ansiosamente até duas horas até que seu número fosse chamado. Mais de 3.000 pessoas por dia eram vacinadas em janeiro.
Na segunda-feira, não mais do que 15 pessoas se demoraram em torno de longas filas de cadeiras vazias. Algumas mal tiveram tempo de se sentar antes de serem chamadas para receber um jab. “Eles esperam cerca de 10 segundos”, disse Shani Luvaton, a enfermeira-chefe do centro de vacinação. Ela usa apenas metade de suas cabines para apenas algumas centenas de pessoas por dia. Entre a população adulta, apenas os retardatários vacilantes, cerca de 1 milhão de pessoas, ainda não foram inoculados. “Todos que queriam se vacinar já compareceram”, disse Luvaton. Atrás de sua estação de trabalho, caixas de seringas e luvas descartáveis estavam empilhadas em um quiosque que vendia lanches para pessoas que iam aos jogos. Geladeiras especiais contendo os frascos Pfizer / BioNTech ficam embaixo de placas que oferecem cachorros-quentes cobertos de mostarda e Coca-Cola.
Fast food poderá ser vendido aqui novamente em breve. Em alguns dias das últimas duas semanas, o centro de vacinação teve que fechar mais cedo porque os jogos de basquete com torcida limitada foram reiniciados. O país está lentamente voltando à vida, disse Luvaton.
Israel, que realizou a campanha de vacinação da Covid mais rápida do mundo, pode estar chegando a um ponto em que outros países levam meses ou anos para chegar: um cenário final para a pandemia.
O país de 9 milhões de habitantes administrou as duas aplicações das vacinas a mais da metade de sua população e as taxas de infecção caíram significativamente. E isso continuou, embora a vida diária tenha retornado quase completamente à situação pré-pandêmica. Em janeiro, durante a terceira e mais intensa onda de Covid-19 do país, houve 10.000 infecções confirmadas por dia em um ponto. Mas agora o número total de casos ativos é menor do que isso. De acordo com estatísticas do Ministério da Saúde, menos de 130 novas infecções foram confirmadas no domingo.
Eran Segal, biólogo computacional do Instituto Weizmann de Israel, disse em uma apresentação ao departamento de medicina de Stanford que a taxa de mortalidade por coronavírus em Israel caiu mais de 90% desde o pico de meados de janeiro. Ele comparou o que aconteceu depois da segunda onda de Israel no ano passado - antes que as vacinas estivessem disponíveis - com a terceira onda deste ano, que ocorreu enquanto o país estava se vacinando. Após um bloqueio durante a segunda onda, as taxas de infecção logo aumentaram e nunca caíram até que outro bloqueio foi imposto. Mas depois da terceira onda, “o efeito das vacinas começou”, disse ele. O número R (o crescimento das infecções) caiu desde então para seu nível mais baixo na pandemia, disse ele, embora a economia esteja mais aberta do que há um ano.
A entrada em academias, hotéis, teatros e shows está disponível para quem possui o “passe verde”, aplicativo que comprova que as pessoas foram totalmente vacinadas ou presumiram imunidade após contrair a doença.
Na cidade costeira de Tel Aviv, as praias ficam lotadas para o feriado da Páscoa. Quando o sol se põe, milhares de pessoas vão aos bares e restaurantes. Embora os locais internos devam escanear o passe verde das pessoas, que tem um código QR, muitas barras parecem presumir que seus clientes estão imunizados.
O passe verde, lançado no mês passado e visto como uma estratégia potencial por países como a Grã-Bretanha, foi creditado por ajudar a motivar israelenses não vacinados a se vacinarem. Na arena de Jerusalém, Avishag Buskila, 26, disse que foi por causa do aplicativo que ela finalmente decidiu vacinar-se. "Meus pais estavam divididos. Meu pai foi vacinado três meses atrás, mas minha mãe queria esperar para ver", disse ela. Buskila, uma estudante de direito, disse que queria esperar, mas seu campus universitário será aberto na próxima semana para alunos com passes verdes e ela não queria perder. "Se eu não for vacinada, não posso voltar para a escola. Lamento não ter feito isso antes."
Se os testes clínicos mostrarem que é seguro para menores de 16 anos serem vacinados, espera-se que Israel comece a vacinar esse grupo demográfico. No entanto, com a grande maioria das pessoas em risco e mais velhas já imunizadas e as taxas de infecção caindo constantemente, o senso de urgência está diminuindo.
O principal sinal visual de que Israel continua em situação de pandemia são as máscaras, que permanecem obrigatórias em ambientes fechados nas lojas e ao ar livre em todos os lugares. Mesmo assim, muitas pessoas pararam de usá-los.
Sharon Alroy-Preis, chefe do departamento de Saúde Pública de Israel, disse à televisão local que o governo estava considerando revogar a regra de uso de máscaras ao ar livre. No entanto, ela disse que o ministério da Saúde continua preocupado com as variantes mais letais ou resistentes à vacina do Covid. Por esse motivo, Israel manteve restrições rígidas à entrada de viajantes internacionais, limitando o número permitido de entrada. “Estamos em um lugar muito bom e é importante proteger essa conquista”, disse Alroy-Preis.
Adi Niv-Yagoda, especialista em políticas de saúde na Universidade de Tel Aviv e membro do painel consultivo Covid-19 do ministério da Saúde, disse acreditar que Israel pode ter quase atingido o ponto final da pandemia. "Ainda temos algumas pessoas positivas para Covid no país, mas pode ser possível chegar a zero infectados na comunidade", disse ele. "Mas nunca sabemos qual pode ser a próxima variante a nos atacar."
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