O Reino Unido faz uma pausa para refletir sobre o ano do coronavírus (Covid-19). Doze meses após a primeira quarentena, parentes enlutados e sobreviventes de Covid refletem sobre como as coisas nunca mais serão as mesmas.
Desde o dia em que o Reino Unido entrou em uma quarentena histórica para combater uma nova pandemia assustadora e mortal, a nação olha para trás com descrença e horror. Cento e vinte e seis mil mortos. Uma economia dizimada. E o ajuste de contas levará décadas... O Dia da Reflexão desta terça-feira,23, organizado pela instituição de caridade Marie Curie e apoiado por mais de 110 organizações, será ao meio dia (11 horas em Brasília) em todo o país. Um minuto de silêncio ao meio-dia, seguido por uma vigília às 20h. O primeiro-ministro Boris Johnson, Keir Starmer (parlamentar), Nicola Sturgeon (primeira-ministra escocesa) e Mark Drakeford (primeiro-ministro do País de Gales) são esperados para marcar a ocasião. Prédios proeminentes e marcos nacionais serão iluminados em amarelo, para homenagear os mortos.
Para as famílias e amigos enlutados por Covid-19, é um dia para contemplar em silêncio aqueles que perderam. Para os sobreviventes de Covid por muito tempo, é um lembrete de que o relaxamento das restrições habilitado pela vacina não fará muito pelos corpos em que estão presos e que não funcionam como antes. Para todos os outros, é um dia para fazer um balanço. Tantas tomadas antes do tempo.
A nação sofre. “É agridoce”, diz a praticante de bem-estar Deborah Doyle, de 53 anos. Sua mãe, Sylvia Griffiths, de 76 anos, morreu em 16 de abril. Doyle está coordenando eventos memoriais em sua cidade natal, Sunderland. Nesta terça-feira, ela amarra uma fita amarela no parapeito da Catedral de Sunderland para sua mãe. Quando ela fizer isso, ela estará pensando na risada de Sylvia. “Minha mãe tinha uma risada estridente”, diz Doyle. “Ela era uma senhora muito engraçada. Ela tinha aquele senso de humor seco de Midlands. Isso é o que eu guardei dela, zumbindo em meus ouvidos ... sua risada."
Para Neil Hames, 49, um empreiteiro autônomo de Solihull, terça-feira parece particularmente irregular e áspera, porque não só é o aniversário do dia em que o Reino Unido foi encerrado, mas também o mesmo dia em que seu pai, Walter “Wally” Hames, morreu , 75 anos. “Esta é a semana em que tudo estava acontecendo”, diz Hames. “Doze meses por dia. Cada dia de março tem uma memória e parece que você não pode fugir dela. Eu não posso acreditar que já se passaram 12 meses. Parece que foi ontem”. Hames sente muita falta do pai, constantemente. “Sinto tanto a falta do meu pai no momento”, diz ele. "Fico muito mal. Ele está na minha mente todos os dias". Wally era um torcedor do clube de futebol de Birmingham City. Na semana passada, eles venceram o Reading em seu primeiro jogo sob o comando de seu novo empresário, Lee Bowyer. “Normalmente, eu pegaria o telefone para falar com ele sobre isso”, diz Hames, “mas ele não está lá. Eu não posso fazer isso. Ainda tenho vontade de mandar uma mensagem para ele, mas não posso”.
O Dia de Reflexão parece especialmente significativo, porque a pandemia roubou dos enlutados os rituais que normalmente marcariam a morte de um ente querido. Durante a Covid, não houve velórios, nem igrejas ou mesquitas lotadas de pessoas em luto, nem mesmo o mero consolo de um abraço de amigos. “Eu fui roubado de todas as coisas que você normalmente tem quando está de luto”, diz Doyle. “Reunir-se com a família e os amigos, aquele contato humano, poder nos abraçar e chorar e festejar a pessoa perdida. Quando você não pode ter isso, parece que você está no limbo. É difícil seguir em frente.” Um dia nacional de luto é uma forma de amenizar essa perda adicional. “Isso ajuda”, diz Doyle, “porque não houve nada de concreto para o país lembrar de nossos entes queridos. É uma coisa coletiva, nacional, entender que as pessoas perderam entes queridos e refletir sobre isso. Isso significa que minha mãe não era apenas um número. Ela era uma pessoa.”
Mais do que tudo, Charlie Williams, 53, um trabalhador comunitário de Birmingham, está chocado com a calamidade que se desenrolou em nossa costa nos últimos 12 meses. “É simplesmente ... alucinante”, diz Williams, tentando encontrar as palavras. “Quem pode compreender o que aconteceu? Que 126.000 pessoas morreriam nesta pequena ilha chamada Grã-Bretanha, em 12 meses”. O pai de Williams, Vernute Williams, morreu em um asilo de Coventry, em abril, aos 85 anos. “Alguém precisa nos dar respostas e ser responsabilizado por essa catástrofe”, Williams disse.
Além da perda de seu pai, Williams foi profundamente afetado pela escala de mortes na comunidade negra. “Como um homem negro”, ele me diz, “eu nunca testemunhei tantas pessoas morrendo em um tempo tão curto. As estatísticas são assustadoras. Somos uma minoria neste país e ainda assim morremos em um número desproporcional, de nossos médicos e enfermeiras a nossos faxineiros. É inacreditável". Para aqueles enlutados na primeira onda, o Dia de Reflexão traz uma camada adicional de reconhecimento traumático. “Muitos de nós que perderam pessoas no início estão revivendo o que aconteceu antes de perdê-los”, disse Jo Goodman, do grupo de apoio Covid-19 ‘Bereaved Families for Justice UK’. “As pessoas estão postando suas últimas lembranças de pessoas ou coisas que seus entes queridos fizeram e que acreditam que os levaram a contrair a Covid.”
Goodman, que mora em Londres, perdeu seu pai Stuart, 72, em 2 de abril. “Olhando para trás”, diz Goodman, “grande parte do país estava ciente de que tudo estava acontecendo muito devagar e parecia um acidente de carro em câmera lenta. Mas em nenhum momento eu sabia que faria parte dos destroços”. Um inquérito público traria um pouco de paz para Goodman e seus companheiros de campanha. “Eles dizem que luto é amor sem destino”, diz Goodman. “Meu amor por meu pai tem que ser feito para impedir que isso aconteça novamente.”
Não são apenas os enlutados que tiveram seus mundos mudados de forma irreconhecível pela pandemia. Para os sobreviventes da Covid, a terça-feira comemora o fim de suas antigas vidas e o início de uma existência marcada pelo medo, fadiga e dor. Claire Hastie, uma ex-trabalhadora de comunicações de 48 anos de Birmingham, adoeceu com a Covid em 17 de março. Na época, ela pedalava 21 quilômetros por dia em direção ao seu emprego de tempo integral. Agora ela usa uma cadeira de rodas e está em licença médica de longo prazo. Hastie é a fundadora de um grupo de apoio para sobreviventes de Covid de longa data no Reino Unido, com mais de 37.000 membros. “Muitos de nós estamos realmente lutando. Eu sei que é apenas um encontro. Mas faz você perceber o quanto sua vida mudou. A essa altura, no próximo ano, será diferente? Teremos nos recuperado? Algum dia iremos nos recuperar? Isso te faz refletir .”
Muitos lutam para ter acesso a suporte: uma pesquisa que Hastie coordenou com sobreviventes da Covid descobriu que 74% das 268 pessoas que procuraram encaminhamento para uma clínica especializada desde dezembro de 2020 não puderam fazê-lo, ou porque não havia uma em sua área, ou porque eles nunca tinham testado positivo para Covid, ou nunca foram internados em um hospital. Hastie marcará a terça-feira fazendo flores de feltro azul, assim como muitas pessoas em seu grupo. “O centro representa as vidas perdidas na pandemia”, diz Hastie, “e há quatro pétalas, para representar as vidas mudadas por muito tempo de Covid, NHS e profissionais de saúde, os outros trabalhadores da linha de frente e os cientistas e pesquisadores”.
Os sobreviventes da Covid enfrentam um verão de menos restrições com trepidação. “Eu sei que não podemos ficar presos para sempre”, diz Linda Eaves, 54. “Precisamos voltar ao normal. Mas me preocupa que as pessoas pensem que estão seguras agora. A ideia de passar por isso novamente me apavora”. Antes da Covid, Eaves trabalhava regularmente 54 horas por semana como assistente de saúde em uma casa de saúde em Blackpool. Agora ela não pode pendurar roupas; quase não pode tomar um banho. Ela teve que se mudar de seu apartamento, porque não tinha como pagar o aluguel, e mora com sua irmã, que é sua cuidadora. Ela usa cadeira de rodas. “Não consigo andar”, diz ela, “ainda sinto dores todos os dias. Estou basicamente deprimida. Eu perdi quem eu era. Eu costumava ser independente, morava sozinha e ganhava meu próprio dinheiro. Agora tenho que contar com outras pessoas para fazer as coisas mais básicas”. Ela sai de casa apenas para consultas médicas. Principalmente, ela assiste TV. Eaves tenta se sentir grata por estar viva. “Não me sinto uma das sortudas”, diz ela. "Mas eu sei que estou ... tenho que tentar lembrar que ainda estou aqui."
Muitos sobreviventes da Covid se sentem ignorados por uma sociedade decidida a voltar ao normal o mais rápido possível. “Meu medo é que, conforme o mundo volte ao normal, aqueles que sofrem com a longa Covid sejam esquecidos”, disse Lere Fisher, uma ex-consultora de aprendizagem e desenvolvimento de 47 anos de Londres, atualmente em licença médica. “Como seremos tratados quando voltarmos ao trabalho? Como o mundo vai continuar, com tantas pessoas sofrendo dessa maneira? ”
As pessoas temem ser deixadas para trás. “À medida que o mundo se abre novamente”, diz Hastie, “fica muito mais óbvio que fomos deixadas para trás. Quando você está trancada, você não percebe tanto. Ninguém vai a bares ou escritórios. Mas quando o mundo começar a se mobilizar, muitos de nós ficaremos presos, e isso é muito difícil de aceitar, suponho”.
A mídia social em particular pode parecer um lugar desconcertantemente insensível. “As pessoas parecem não se importar agora”, diz Josh Dean, 24, um estudante de Halifax. Seu tio Andrew Dean morreu aos 53 anos em 19 de janeiro. “Eles se preocupam mais em ir ao bar do que em cobrar contas do governo.”
Mas, para alguns enlutados, essa sensação de que a sociedade não quer ver seu sofrimento de frente pode aumentar os sentimentos de estranhamento e alienação. “Existe essa visão”, diz Zarina Mahmood, 46, de Londres, “que as pessoas que morreram eram velhas e tinham doenças subjacentes, então vamos em frente. É desrespeitoso e perturbador. Não podemos simplesmente varrer todo o ano para debaixo do tapete'.” O pai de Mahmood, Sayed Mohamed Kadri, morreu no dia 10 de maio, aos 74 anos. Agora, ela se sente como uma cidadã de um país paralelo, como o Reino Unido, mas separado dele, uma colônia independente de enlutados. Os enlutados caminham entre nós e falam nossa língua, mas não se sentem como nós. “Eu gostaria que as pessoas pegassem emprestado meus olhos e meus pensamentos e soubessem o que eu vi e senti”, diz Mahmood. “E então eles entenderiam. Mas algumas pessoas simplesmente não entendem. Eu vivo na esperança de que eles entendam”. Para pessoas como Mahmood, a ponta afiada de uma agulha de vacina não marcará um ponto final, apenas uma elipse. O Reino Unido segue em frente, mas, para os sobreviventes enlutados e longos de Covid, eles são um passo vacilante à frente, não um passo em linha reta. “Entendemos que as pessoas estão desesperadas por um retorno à normalidade”, diz Goodman. “E nós não estamos separados disso. Mas, para nós, nunca iremos voltar ao normal. Nossas vidas nunca mais serão as mesmas.”
'Eu perdi quem eu era': Reino Unido faz uma pausa para refletir sobre o ano de Covid Doze meses após o primeiro bloqueio, parentes enlutados e longos sobreviventes de Covid sobre como as coisas nunca mais serão as mesmas. Desde o dia em que o Reino Unido entrou em um bloqueio histórico para combater uma nova pandemia assustadora e mortal, a nação olha para trás com descrença e horror. Cento e vinte e seis mil mortos. Uma economia dizimada. O ajuste de contas levará décadas para se acertar. O dia de reflexão de terça-feira, organizado pela instituição de caridade Marie Curie e apoiado por mais de 110 organizações, será observado em todo o país. Um minuto de silêncio ao meio-dia é seguido por uma vigília à porta às 20h. Boris Johnson, Keir Starmer, Nicola Sturgeon e Mark Drakeford são esperados para marcar a ocasião. Prédios proeminentes e marcos nacionais serão iluminados em amarelo, para comemorar os mortos. Para as famílias e amigos enlutados por Covid-19, é um dia para contemplar em silêncio aqueles que perderam. Para os sobreviventes de Covid por muito tempo, é um lembrete de que o relaxamento das restrições habilitado pela vacina não fará muito pelos corpos em que estão presos e que não funcionam como antes. Para todos os outros, é um dia para fazer um balanço. Tantas tomadas antes do tempo.
A nação sofre. “É agridoce”, diz a praticante de bem-estar Deborah Doyle, de 53 anos. Sua mãe, Sylvia Griffiths, de 76 anos, morreu em 16 de abril. Doyle está coordenando eventos memoriais em sua cidade natal, Sunderland. Na terça-feira de manhã, ela amarrará uma fita amarela no parapeito da Catedral de Sunderland para sua mãe. Quando ela fizer isso, ela estará pensando na risada de Sylvia. “Minha mãe deu uma risada estridente”, diz Doyle. “Ela era uma senhora muito engraçada. Ela tinha aquele senso de humor seco de Midlands. Isso é o que eu deixei dela, zumbindo em meus ouvidos ... sua risada." Para Neil Hames, 49, um empreiteiro autônomo de Solihull, terça-feira parece particularmente irregular e áspera, porque não só é o aniversário do dia em que o Reino Unido foi encerrado, mas também o dia em que seu pai, Walter “Wally” Hames, morreu , 75 anos. “Esta é a semana em que tudo estava acontecendo”, diz Hames. “Doze meses por dia. Cada dia de março tem uma memória e parece que você não pode fugir dela. Eu não posso acreditar que já se passaram 12 meses. Parece que foi ontem. ” Hames sente muita falta do pai, constantemente. “Sinto tanto a falta do meu pai no momento”, diz ele. "Tão mal. Ele está na minha mente todos os dias. " Wally era um torcedor do clube de futebol de Birmingham City. Na semana passada, eles venceram o Reading em seu primeiro jogo sob o comando de seu novo empresário, Lee Bowyer. “Normalmente, eu pegaria o telefone para falar com ele sobre isso”, diz Hames, “mas ele não está lá. Eu não posso fazer isso. Ainda tenho vontade de mandar uma mensagem para ele, mas não posso.”
O dia de reflexão parece especialmente significativo porque a pandemia roubou dos enlutados os rituais que normalmente marcariam a morte de um ente querido. Durante Covid, não houve velórios, nem igrejas ou mesquitas lotadas de pessoas em luto, nem mesmo o mero consolo de um abraço de amigos. “Eu fui roubado de todas as coisas que você normalmente tem quando está de luto”, diz Doyle. “Reunir-se com a família e os amigos, aquele contato humano, poder nos abraçar e chorar e festejar a pessoa perdida. Quando você não pode ter isso, parece que você está no limbo. É difícil seguir em frente.” Um dia nacional de luto é uma forma de amenizar essa perda adicional. “Isso ajuda”, diz Doyle, “porque não houve nada de concreto para o país lembrar de nossos entes queridos. É uma coisa coletiva, nacional, entender que as pessoas perderam entes queridos e refletir sobre isso. Isso significa que minha mãe não era apenas um número. Ela era uma pessoa.” Mais do que tudo, Charlie Williams, 53, um trabalhador comunitário de Birmingham, está chocado com a calamidade que se desenrolou em nossa costa nos últimos 12 meses. “É simplesmente ... alucinante”, diz Williams, tentando encontrar as palavras. “Quem pode compreender o que aconteceu? Que 126.000 pessoas morreriam nesta pequena ilha chamada Grã-Bretanha, em 12 meses. ” O pai de Williams, Vernute Williams, morreu em um asilo de Coventry em abril, aos 85 anos. “Alguém precisa nos dar respostas e ser responsabilizado por essa catástrofe”, Williams me disse.
Além da perda de seu pai, Williams foi profundamente afetado pela escala de mortes na comunidade negra. “Como um homem negro”, ele me diz, “eu nunca testemunhei tantas pessoas morrendo em um espaço de tempo tão curto. As estatísticas são assustadoras. Somos uma minoria neste país e ainda assim morremos em um número desproporcional, de nossos médicos e enfermeiras a nossos faxineiros. É inacreditável." Para aqueles enlutados na primeira onda, o dia de reflexão traz uma camada adicional de reconhecimento traumático. “Muitos de nós que perderam pessoas no início estão revivendo o que aconteceu antes de perdê-los”, disse Jo Goodman, do grupo de apoio Covid-19 Bereaved Families for Justice UK. “As pessoas estão postando suas últimas lembranças de ver pessoas ou coisas que seus entes queridos fizeram e que acreditam que os levaram a contratar a Covid.”
Goodman, que mora em Londres, perdeu seu pai Stuart, 72, em 2 de abril. “Olhando para trás”, diz Goodman, “grande parte do país estava ciente de que tudo estava acontecendo muito devagar e parecia um acidente de carro em câmera lenta. Mas em nenhum momento eu sabia que faria parte dos destroços. ” Um inquérito público traria um pouco de paz para Goodman e seus companheiros de campanha. “Eles dizem que luto é amor sem para onde ir”, diz Goodman. “Meu amor por meu pai tem que ser feito para impedir que isso aconteça novamente.” Não são apenas os enlutados que tiveram seus mundos mudados de forma irreconhecível pela pandemia. Para os sobreviventes de Covid, a terça-feira comemora o fim de suas antigas vidas e o início de uma existência marcada pelo medo, fadiga e dor.
Claire Hastie, uma ex-trabalhadora de comunicações de 48 anos de Birmingham, adoeceu com a Covid em 17 de março. Na época, ela pedalava 21 quilômetros por dia em direção ao seu emprego de tempo integral. Agora ela usa uma cadeira de rodas e está em licença médica de longo prazo. Hastie é a fundadora de um grupo de apoio para sobreviventes de Covid de longa data no Reino Unido, com mais de 37.000 membros. “Muitos de nós estamos realmente lutando. Eu sei que é apenas um encontro. Mas faz você perceber o quanto sua vida mudou. A essa altura, no próximo ano, será diferente? Teremos nos recuperado? Algum dia iremos nos recuperar? Isso te faz refletir .” Muitos lutam para ter acesso a suporte: uma pesquisa que Hastie coordenou com sobreviventes de Long Covid descobriu que 74% das 268 pessoas que procuraram encaminhamento para uma clínica especializada de Long Covid em ou desde dezembro de 2020 não puderam fazê-lo, ou porque não havia um em sua área, ou porque eles nunca tinham testado positivo para Covid, ou nunca foram internados em um hospital. Hastie marcará a terça-feira fazendo flores de feltro azul, assim como muitas pessoas em seu grupo. “O centro representa as vidas perdidas na pandemia”, diz Hastie, “e há quatro pétalas, para representar as vidas mudadas por muito tempo Covid, NHS e profissionais de saúde, os outros trabalhadores da linha de frente e os cientistas e pesquisadores”.
Os sobreviventes de Long Covid enfrentam um verão de menos restrições com trepidação. “Eu sei que não podemos ficar presos para sempre”, diz Linda Eaves, 54. “Precisamos voltar ao normal. Mas me preocupa que as pessoas pensem que estão seguras agora. A ideia de passar por isso novamente me apavora”. Antes da Covid, Eaves trabalhava regularmente 54 horas por semana como assistente de saúde em uma casa de saúde em Blackpool. Agora ela não pode pendurar roupas; ela pode quase tomar um banho. Ela teve que se mudar de seu apartamento, porque não tinha como pagar o aluguel, e mora com sua irmã, que é sua cuidadora. Ela usa uma cadeira de rodas. “Não consigo andar”, diz ela, “ainda sinto dores todos os dias. Estou basicamente deprimido. Eu perdi quem eu era. Eu costumava ser independente, morava sozinha e ganhava meu próprio dinheiro. Agora tenho que contar com outras pessoas para fazer as coisas mais básicas. ” Ela sai de casa apenas para consultas médicas. Principalmente, ela assiste TV. Eaves tenta se sentir grato por estar vivo. “Não me sinto uma das sortudas”, diz ela. "Mas eu sei que estou ... tenho que tentar lembrar que ainda estou aqui." Muitos sobreviventes de Covid se sentem ignorados por uma sociedade decidida a voltar ao normal o mais rápido possível. “Meu medo é que, conforme o mundo volte ao normal, aqueles que sofrem com a longa Covid sejam esquecidos”, disse Lere Fisher, uma ex-consultora de aprendizagem e desenvolvimento de 47 anos de Londres, atualmente em licença médica. “Como seremos tratados quando voltarmos ao trabalho? Como o mundo vai continuar, com tantas pessoas sofrendo dessa maneira?”
Pessoas com muito tempo Covid temem ser deixadas para trás. “À medida que o mundo se abre novamente”, diz Hastie, “fica muito mais óbvio que fomos deixados para trás. Quando você está trancado, você não percebe tanto. Ninguém vai a bares ou escritórios. Mas quando o mundo começar a se mobilizar, muitos de nós ficaremos presos, e isso é muito difícil de aceitar, suponho”. A mídia social em particular pode parecer um lugar desconcertantemente insensível. “As pessoas parecem não se importar agora”, diz Josh Dean, 24, um estudante de Halifax. Seu tio Andrew Dean morreu aos 53 anos em 19 de janeiro. “Eles se preocupam mais em ir ao bar do que em cobrar contas do governo.” Mas, para alguns enlutados, essa sensação de que a sociedade não quer ver seu sofrimento de frente pode aumentar os sentimentos de estranhamento e alienação. “Existe essa visão”, diz Zarina Mahmood, 46, diretora de contas de Londres, “que as pessoas que morreram eram velhas e tinham doenças subjacentes, então vamos em frente. É desrespeitoso e perturbador. Não podemos simplesmente varrer todo o ano para debaixo do tapete'.”
O pai de Mahmood, Sayed Mohamed Kadri, morreu no dia 10 de maio, aos 74 anos. Agora, ela se sente como uma cidadã de um país paralelo, como o Reino Unido, mas separado dele, uma colônia independente de enlutados. Os enlutados caminham entre nós e falam nossa língua, mas não se sentem como nós. “Eu gostaria que as pessoas pegassem emprestado meus olhos e meus pensamentos e soubessem o que eu vi e senti”, diz Mahmood. “E então eles entenderiam. Mas algumas pessoas simplesmente não entendem. Eu vivo na esperança de que eles entendam.”
Para pessoas como Mahmood, a ponta afiada de uma agulha de vacina não marcará um ponto final, apenas uma elipse. O Reino Unido - como o mundo inteiro - segue em frente, mas para os sobreviventes enlutados da Covid, eles são um passo vacilante à frente, não um passo em linha reta. “Entendemos que as pessoas estão desesperadas por um retorno à normalidade”, diz Goodman. “E nós não estamos separados disso. Mas, para nós, nunca iremos voltar ao normal. Nossas vidas nunca mais serão as mesmas.”
NOTA. Histórias como essas, vindas da Grã-Bretanha, estão espalhadas pelo mundo inteiro. No Brasil, por exemplo, que carrega pelas alças de um caixão o triste título de campeão de mortes pelo coronavírus, temos histórias iguais e piores. Mas há de chegar o dia em que Bolsonaro não será mais presidente...
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