O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, pediu cooperação internacional sobre vacinas, dizendo que uma terceira onda de coronavírus em outras partes da Europa afetará inevitavelmente o Reino Unido. Ele fez esses comentários enquanto um de seus principais assessores buscava aumentar o estoque de vacinas fabricadas na Índia durante uma visita ao país, e enquanto os ministros do Reino Unido tentavam conter a discussão sobre as ameaças da UE (União Europeia) de bloquear as exportações de vacinas. Falando a repórteres durante uma visita a Lancashire, Johnson disse que mantém contato regular com líderes da UE. “Estamos todos enfrentando a mesma pandemia, todos temos os mesmos problemas”, disse o primeiro-ministro. “Se há uma coisa que vale a pena enfatizar é que no continente agora você pode ver, infelizmente, que há uma terceira onda em andamento”.
A terceira onda de coronavírus em outras partes da Europa afetaria inevitavelmente o Reino Unido. Os comentários do primeiro-ministro foram feitos enquanto um de seus principais assessores buscava aumentar o estoque de vacinas fabricadas na Índia durante uma visita ao país, e enquanto os ministros do Reino Unido tentavam conter a discussão sobre as ameaças da UE de bloquear as exportações de vacinas. Falando a repórteres durante uma visita a Lancashire, Johnson disse que mantém contato regular com líderes da UE. “Estamos todos enfrentando a mesma pandemia, todos temos os mesmos problemas”, disse o primeiro-ministro. “Se há uma coisa que vale a pena enfatizar é que no continente agora você pode ver, infelizmente, que há uma terceira onda em andamento. É por isso que estamos dando continuidade ao nosso programa de vacinação o mais rápido que podemos, mas uma campanha de vacinação e desenvolvimento de vacinas, implementando-as, é projeto internacional e exige cooperação internacional.” Seus comentários ecoaram pelo taoiseach (chefe de governo) irlandês, Micheál Martin, que disse a seus colegas líderes da UE antes de uma reunião de cúpula na quinta-feira, 18, que se opõe veementemente à sugestão de que a UE poderia impor uma proibição de exportação de vacinas para o Reino Unido, descrevendo-o como “passo retrógrado”.
Ele disse à rádio RTÉ: “Sou totalmente contra. Acho que seria um passo muito retrógrado. Conheci todas as empresas e acho que é absolutamente vital manter as cadeias de abastecimento abertas”. “Se você tomar a vacina Pfizer 280 como exemplo, saiba que os materiais para fazer a vacina Pfizer são fornecidos por 86 fornecedores de 19 países ao redor do mundo”. “Você começa a colocar barreiras que outros países podem seguir em termos dessas matérias-primas vitais”. “Se começarmos assim, teremos problemas. Esperamos um segundo trimestre muito melhor - o segredo é a produção e a manufatura. Levamos lipídios de outros países para nos permitir aplicar a vacina Pfizer na Europa”.
Os comentários de Johnson foram feitos quando uma fonte de Downing Street disse que o primeiro-ministro conversou por telefone no domingo com a chanceler alemã, Angela Merkel, e o presidente francês, Emmanuel Macron. O nº 10 (endereço do primeiro-ministro) normalmente anuncia essas ligações formalmente, mas não o fez em meio às negociações da vacina, que vêm ocorrendo por causa do desacordo contínuo sobre contratos concorrentes de suprimentos, principalmente da versão Oxford / AstraZeneca. Eddie Lister, um dos assessores mais seniores de Johnson, esteve na Índia na segunda-feira como parte do que Downing Street disse serem conversas agendadas antes da visita do primeiro-ministro ao país no próximo mês. No entanto, entende-se que Lister também discutirá a produção de vacinas, notadamente os suprimentos contínuos do Reino Unido do Serum Institute of India, o maior fabricante mundial de vacinas. O governo da Índia enfrenta pressão política para reter mais doses da vacina nacional para inocular sua própria população.
O Financial Times disse que Lister deveria viajar de Delhi a Pune, a cidade indiana onde o instituto está localizado, para tentar ajudar a resolver um impasse político sobre a questão. Downing Street se recusou repetidamente a dizer o que fará se a UE impor uma proibição de exportação. Questionado sobre a possibilidade de o Reino Unido retaliar, o porta-voz de Johnson disse: "Obviamente, não vou entrar em hipóteses, mas deixamos claro que o programa de vacinação é um esforço internacional."
Falando na manhã desta segunda-feira, Helen Whately (Saúde e Assistência Social), também se recusou a dizer se o Reino Unido reagiria. “Não acho que seja muito útil especular no momento”, disse Whately ao programa Today da BBC Radio 4. “O que está claro - e o primeiro-ministro deixou claro - é que esperamos que a União Europeia cumpra os seus compromissos.
Ou seja: está faltando uma vacina especial para acabar com esse bate-boca entre a Grã-Bretanha e a União Europeia...
