Em um debate no mês passado, os rivais de Bernie Sanders pela indicação presidencial democrata foram questionados se estavam preocupados com a possibilidade de o partido indicar um socialista democrático para as eleições gerais. Os únicos que deixaram sua preocupação perfeitamente clara foram Joe Biden e Amy Klobuchar. Foi aí que Sanders venceu a primária democrata.
Nos debates anteriores, alguns candidatos se esforçaram para descrever o que haviam realizado ou estavam propondo como "progressistas", especialmente se estavam sendo difamados como moderados. "Olha, todos nós temos grandes planos progressistas", disse Biden, como se quisesse tranquilizar os eleitores democratas. Michael Bennet divulgou a legislação bipartidária de imigração que ele ajudou a escrever como "a Lei dos Sonhos mais progressista" já elaborada.
Isso tudo significa que Sanders venceu a primária democrata.
Ele venceu quando seus rivais conversaram mais sobre se o Medicare for All (Programa Saúde para Todos) poderia chegar ao Congresso do que sobre qualquer outra coisa. Ele venceu quando os outros disputaram quem jogaria mais trilhões de dólares na mudança climática. Ele venceu quando o desacordo se tornou não sobre aulas gratuitas em faculdades públicas, mas sobre a elegibilidade de estudantes de famílias acima de um determinado nível de renda.
Bernie Sanders e seus apoiadores não devem se sentir derrotados após a Super Terça-feira. Sanders teve uma exibição decepcionante, sim, e Biden emergiu como o mais provável candidato democrata. Isso provocou lamentações dos seguidores de Sanders de que o status quo estava prevalecendo, a revolução estava sendo frustrada e o Partido Democrata estava atolado na moderação. Absurdo. Em comparação com as eleições presidenciais anteriores, Biden não é tão moderado. Klobuchar, Pete Buttigieg e outros aspirantes democratas também não se enquadram nessa categoria. Eles estão se posicionando à esquerda dos indicados do partido nas últimas duas décadas, incluindo os três mais recentes: Hillary Clinton, Barack Obama e John Kerry. E você sabe quem recebe mais crédito por isso? Sanders. A segunda colocada é Elizabeth Warren, que permanece na corrida espiritualmente, tendo também plantado e cultivado ideias que se espalham muito além dela.
Os outros candidatos democratas passaram a falar bastante sobre a desigualdade de renda bruta e a necessidade de resolver. Isso refletiu como a riqueza havia sido concentrada nas últimas décadas. Mas isso também devia algo à demanda certa e justa de Sanders de que os Estados Unidos tratem desse tema. Os aumentos de impostos propostos por Biden, de cerca de US $ 3,4 trilhões ao longo de uma década, são mais do que o dobro do que Clinton defendia em 2016, enquanto os de Buttigieg eram mais que o quádruplo. Como chamar isso de moderado?
O susto que Sanders deu em Clinton há quatro anos e a organização que ele construiu transformaram o partido, movendo-o ainda mais para a esquerda. Embora haja poucas evidências de que um democrata concorrendo com as propostas de Sanders possa vencer em qualquer lugar, exceto em distritos e estados decididamente democratas, essa plataforma marcou a primária democrata de maneira ousada e indelével. Os candidatos ousaram por sua conta e risco.
À medida que os democratas se reduziam a cerca de meia dúzia de candidatos plausíveis, Klobuchar se afirmava como uma espécie de centrista do senso comum. Mas suas posições e propostas reais contavam uma história diferente. Como escreveu recentemente meu colega colunista do Times Op-Ed David Leonhardt: “Ela quer aumentar os impostos sobre os ricos, quebrar monopólios, expandir amplamente o Medicare, combater as mudanças climáticas, admitir mais refugiados, permitir que imigrantes indocumentados se tornem cidadãos, proibir armas de assalto e exigir verificações universais de antecedentes. Uma administração Klobuchar provavelmente ficaria bem à esquerda da administração Obama”. Estaria mais perto de Sanders.
"Todos os principais candidatos estão concorrendo com as agendas mais progressistas que já dominaram as primárias democratas", escreveram Ezra Klein e Roge Karma, da Vox, no final do ano passado. Eles observaram que os moderados desta primária teriam sido considerados esquerdistas no passado recente. "Como resultado", eles acrescentaram, "se Biden ou Buttigieg realmente ganharem a indicação, eles estarão concorrendo com as propostas mais progressistas da história democrata".
