Em um torneio de xadrez, cinco dos seis primeiros colocados foram desqualificados por trapacearem. Em outro, os pais amorosos de competidores de 10 anos de idade rejeitaram furiosamente as evidências de que seus queridinhos estavam jogando no nível mundial número 1. E em um terceiro, um grande mestre armênio expulso por jogo suspeito acusou seu oponente de “fazer xixi em suas fraldas”. Esses incidentes podem parecer extremos, mas não são isolados - e todos aconteceram online desde o início da pandemia do coronavírus.
O xadrez teve um grande boom no jogo na Internet este ano, à medida que os eventos presenciais se tornaram online e as pessoas presas em casa buscaram novos hobbies. Mas com isso veio um novo problema significativo: um aumento no uso de calculadoras de xadrez poderosas para trapacear em uma escala que lembra os escândalos que perseguiram o ciclismo e o atletismo. Um importante 'detetive de xadrez' disse que a pandemia estava "sem dúvida criando uma crise".
Os problemas não se limitam ao xadrez, com questões semelhantes relatadas no pôquer, no bridge e até no gamão, mas talvez sejam os problemas mais perturbadores para um jogo com reputação de seriedade e classe.
“A pandemia me trouxe tanto trabalho em um único dia quanto tive no ano anterior", disse o Prof. Kennneth Regagan, um mestre internacional de xadrez e cientista da computação cujo modelo confia no órgão governamental do esporte, FIDE (Fédération Internationale des Échecs – Federação Internacional De Xadrez), para detectar padrões de jogo suspeitos. "Isso arruinou meu ano sabático."
O diretor geral da FIDE, Emil Sutovsky, descreveu-o como "um grande tema no qual trabalho dezenas de horas por semana", e seu presidente, Arkady Dvorkorvich, disse que "doping de computador" era uma "verdadeira praga".
No cerne do problema estão programas ou aplicativos que podem calcular rapidamente movimentos quase perfeitos em qualquer situação. Para contrariar essas máquinas, os jogadores em cada vez mais partidas top devem concordar em ser gravados por várias câmeras, estarem disponíveis no Zoom ou no WhatsApp a qualquer momento e conceder acesso remoto aos seus computadores. Eles podem não ter permissão para deixar suas telas, mesmo para ir ao banheiro. Em alguns casos, eles devem ter um "inspetor" ou vigilante para vasculhar sua sala e depois sentar-se com eles durante a partida.
Sutovsky também tem programas de rastreamento ocular que podem ser uma forma de levantar uma bandeira vermelha se um jogador parecer desviar o olhar com frequência suspeita.
Chess.com, o maior site de jogo online do mundo, disse ter recebido 12 milhões de novos usuários este ano, contra 6,5 milhões no ano passado. A taxa de trapaça saltou de uma média de 5.000 a 6.000 enxadristas proibidos a cada mês no ano passado para uma alta de quase 17.000 em agosto. É o maior “xeque-mate” da História...
