A Rússia tem novo sistema de armas que voam em velocidades super rápidas e podem evitar os sistemas tradicionais de defesa antimísseis. Obviamente, os Estados Unidos estão tentando recuperar o atraso. É o mais novo capítulo da corrida armamentista entre as principais potências nucleares do mundo.
Foi o próprio Putin que anunciou nessa sexta-feira, 27, a arma hipersônica. E as autoridades americanas já declararam que têm poucas dúvidas de que os russos possuam uma arma hipersônica em funcionamento - que fica no topo de um míssil modificado e é capaz de carregar uma ogiva nuclear a velocidades superiores a 3.800 milhas por hora.
Os russos estão trabalhando há anos na tecnologia e parecem determinados a ultrapassar os americanos. As armas hipersônicas voam em extrema rapidez e podem manobrar ao longo de trajetórias imprevisíveis, tornando-as incrivelmente difíceis para os sistemas atuais rastrearem, e muito menos abater. Autoridades militares americanas disseram que os Estados Unidos planejam usar suas próprias armas hipersônicas até 2022, mas alguns especialistas acreditam que esse é um cronograma otimista.
O anúncio da Rússia pode significar o retorno de uma corrida armamentista ou o estímulo a nova rodada de negociações diplomáticas, dizem diplomatas e ex-diplomatas. Moscou está ansiosa para que Trump renove o último tratado de controle de armas restante entre os Estados Unidos e a Rússia, chamado New START, que limita lançadores estratégicos de mísseis nucleares e lança ogivas para os dois países. O tratado expira logo após a próxima posse presidencial em 2021.
Trump tem repetido que só o renovará o tratado se a China e outras potências nucleares forem incluídas. Mas a China já disse que não está interessada em limite numérico para o seu arsenal, que é um quinto do tamanho dos Estados Unidos e da Rússia.
Em novembro, o secretário de Estado Mike Pompeo declarou que "o mundo mudou" na década desde que o governo Obama negociou o New START e os tratados de controle de armas não podem mais ser limitados "aos Estados Unidos e à Rússia". Na verdade, uma forma americana de manter a corrida armamentista. Pode ser que, com a nova arma, a Rússia tenha condições de fazer Trump voltar a negociar. Putin disse no início desta semana que a Rússia estava à frente em tecnologia hipersônica. Trump às vezes pedia uma nova corrida armamentista, dizendo que a tecnologia americana acabaria vencendo. Mas não foi isso que aconteceu.
William B. Roper, chefe de aquisições e tecnologia da Força Aérea, disse na sexta-feira que “China e Rússia fizeram das armas hipersônicas uma prioridade nacional. Nós não. Todo serviço agora tem um grande programa hipersônico, em um esforço em todo o departamento para recuperar o atraso."
A Força Aérea dos Estados Unidos tem dois protótipos hipersônicos em testes, mas, com todo o ritmo acelerado, as armas não devem estar operacionais até 2022. Ainda assim, especialistas dizem que a ameaça aos Estados Unidos parece limitada. O sistema da Rússia está sendo implantado em números relativamente baixos, provavelmente não mais do que duas dúzias, de acordo com Daryl G. Kimball, diretor executivo da Arms Control Association. O sistema "não aumentará significativamente a ameaça aos Estados Unidos e o mundo" do já temível arsenal nuclear da Rússia, disse Kimball. Mas acrescentou que os dois países deveriam discutir a hipersônica como parte de qualquer nova negociação do tratado.
A arma russa - conhecida como veículo hipersônico de planagem - pode voar mais baixo na atmosfera, evitando radares de defesa contra mísseis balísticos, montado em um míssil balístico intercontinental, permitindo que a ogiva seja inicialmente carregada em direção a um alvo em uma peça de tecnologia tradicional. À medida que se aproxima do alvo, é projetado para voar em velocidades hipersônicas em um caminho imprevisível - tornando a detecção, o rastreamento e a interceptação extremamente difíceis. A maioria das defesas americanas de mísseis funciona prevendo o caminho de uma arma que entra, podendo, assim, disparar um interceptador. As armas que Putin tentou destacar nos últimos anos foram todas em sistemas projetados para chegar aos Estados Unidos. Putin revelou durante seu discurso no Estado da União, em março de 2018, que a nova arma "voa para seu alvo como um meteorito, como uma bola de fogo" e é "absolutamente invulnerável a qualquer sistema de defesa aérea ou de mísseis".
A Rússia começou a procurar maneiras de melhorar as capacidades de sua força estratégica de mísseis depois que os Estados Unidos se retiraram do tratado de mísseis antiballisticos em 2002 para expandir suas defesas de mísseis. A Rússia tem vários outros projetos em andamento, incluindo um torpedo de longo alcance que pode detonar uma arma nuclear na costa oeste americana e um míssil de cruzeiro movido a energia nuclear. Nenhum deles seria coberto pelo New START, mas o desenvolvimento ainda está a anos de distância.
O tenente-coronel Robert Carver, porta-voz do Pentágono, disse que as armas hipersônicas "continuam sendo uma prioridade de pesquisa técnica e engenharia" para o Pentágono. Alertou que os Estados Unidos precisarão continuar desenvolvendo novas armas hipersônicas, "se quisermos dominar esse novo domínio de voo rápido".
