Em um projeto de linguagem imersiva na Cisjordânia, israelenses compartilham com palestinos vida e esperança. Na cabana de madeira compensada em que o palestino Iman al-Hathalin e sua família vivem desde que sua casa foi demolida pelas autoridades israelenses em 2014, o calor de um samovar raquítico é bem-vindo. Do lado de fora da única janela, o céu de inverno é de um branco ofuscante: ele inunda a sala com uma luz gelada e envia sombras que dançam pelas paredes frágeis.
Aparentemente, todo mundo andou doente ultimamente, incluindo a filha de Hathalin de dois anos (que dorme desajeitada em seu colo) e Maya Mark, sua convidada israelense que fala árabe. “Não é exagero dizer que Maya é como minha irmã”, disse Hathalin. “Fiquei muito preocupado quando ela adoeceu. Nós somos uma família."
Este lugar rochoso e difícil é uma das linhas de frente mais ferozes da ocupação: casas palestinas, estradas pavimentadas e cisternas de água são repetidamente demolidas graças à proibição quase total aos pelestinos de fazer construções, enquanto os assentamentos israelenses ilegais florescem. Mas em vez de entrar em colapso sob essas pressões, a comunidade local tornou-se uma fonte profunda para o ativismo palestino não violento, que muitas vezes trabalhou lado a lado com o movimento anti-ocupação em Israel. Na ausência de qualquer processo de paz significativo de cima para baixo, Hathalin e Mark fazem parte de uma nova geração de ativistas que estão silenciosamente dando um novo passo extraordinário.
Junto com Nnur Zahor, outra falante de árabe israelense, Mark criou um curso imersivo de aprendizagem de línguas para jovens ativistas israelenses com ideias semelhantes, ministrado por oito mulheres palestinas locais, incluindo Hathalin. Durante vários meses, o projeto ajudou a forjar relacionamentos profundos entre os estudantes e as pessoas em vários vilarejos, e a presença de israelenses está contrariando uma onda crescente de violência dos colonos.
O projeto – que não tem nome nem título oficial – é possível graças a décadas de trabalho de ativistas mais velhos que construíram a confiança entre as comunidades: é improvável que possa ser ampliado ou replicado em outro lugar. Mas nada parecido com essa ideia básica de longo prazo aconteceu antes, e todos os envolvidos concordam que é um empreendimento ricamente recompensador. “As pessoas aqui não precisam de nós de forma alguma”, disse Mark. “Estar aqui me ensinou a ser mais modesto sobre o ativismo e sobre o meu papel. É inspirador e uma experiência inestimável entender a profundidade da resistência aqui.”
De acordo com o grupo israelense de direitos humanos B'Tselem, uma cultura única de cavernas existe nas colinas de Hebron desde pelo menos a década de 1830, são os abrigos naturais usados como lares e para criar ovelhas e cabras. Nas décadas desde a criação de Israel, famílias de beduínos expulsas do deserto do Negev também fizeram seu caminho para esses contrafortes áridos (muralhas, geralmente constituídas de um pilar de alvenaria na superfície externa ou interna de uma parede), ao norte de suas terras ancestrais. O território foi capturado por Israel na guerra de 1967 e agora faz parte da Área C, 60% da Cisjordânia sob total controle israelense. Mas os pastores e fazendeiros palestinos não são mais as únicas pessoas que vivem aqui. Dezenas de assentamentos israelenses foram estabelecidos desde os anos 1980 – muitos deles ilegais segundo a lei internacional e israelense. Incentivados pelo apoio inflexível de Donald Trump aos direitos de Israel, os colonos ficaram mais ousados nos últimos anos, apreendendo cada vez mais terras que Israel classifica como “terras do estado” ou “zonas de fogo”, e suas táticas tornaram-se cada vez mais violentas. A ONU registrou 410 ataques de colonos contra civis palestinos e propriedades na Cisjordânia nos primeiros 10 meses de 2021, incluindo quatro assassinatos, contra 358 em 2020 e 335 em 2019. Em vez de intervir, a ONU e grupos de direitos humanos dizem: ‘As forças de segurança israelenses com mais frequência aguardam ou até aderem’.
Os palestinos também podem recorrer à violência. No início desta semana, homens armados emboscaram um carro com placas israelenses quando ele saía de Homesh, no norte da Cisjordânia, matando um jovem de 25 anos e ferindo outras duas pessoas. É comum atirar pedras, atirar com munição real, cortar ou queimar plantações e oliveiras, matar ovelhas e destruir ou vandalizar propriedades. Em um dos mais recentes incidentes violentos, em setembro, dezenas de homens armados de dois postos avançados próximos invadiram o vilarejo de Mufakara, nas colinas de Hebron, quebrando janelas e painéis solares, cortando pneus, derrubando um carro e ferindo seis pessoas. Antes da pandemia, os habitantes de Hebron eram frequentemente apoiados por voluntários internacionais que ajudavam a escoltar crianças à escola nas estradas entre postos avançados e desafiavam colonos que invadiam terras palestinas privadas. Mas com o fechamento das fronteiras mundiais, impedindo viagens, ativistas locais decidiram recorrer a amigos israelenses. “Alguns de nós decidiram que queríamos convidá-los para vir. Nem todos na área concordam com essa situação, eles não entendem o que estamos tentando alcançar. Mas antes tínhamos que esperar para relatar os problemas dos colonos, agora nossos aliados israelenses podem se aproximar e documentar tudo”, disse Nasser Nawaja, um conhecido ativista local. “Os israelenses estão aprendendo como é viver aqui. E nossos filhos estão aprendendo que os judeus não são apenas colonos e soldados.”
Pequenos grupos de israelenses estão circulando em torno de um punhado de vilarejos nas colinas de Hebron desde a primavera, embora os voluntários tenham pedido que suas localizações exatas fossem retidas por motivos de segurança. Há pouca coisa que pareça unir os 10 ou mais voluntários: eles vêm de todas as partes de Israel, de diferentes origens familiares e, embora todos possam se descrever como politicamente à esquerda, eles debatem o que isso significa. Os alunos têm aulas de árabe duas manhãs por semana, com um currículo Mark e Zahor projetado especialmente para falantes nativos de hebraico. Eles praticam na vida cotidiana e não há proibição de discutir temas políticos. “Quando vim, lembro-me de ter pensado: 'O que vou fazer aqui? Como vou interagir, como vou apoiar esta comunidade?' Não entendi nada do que se falava no verão, mas agora percebo cerca de 50% da conversa. É muito emocionante”, disse Maya Eshel, durante uma reunião de grupo com The Observer britânico em um centro comunitário em um dia frio e sombrio na última quinta-feira, 16. O grupo passa o resto do tempo ajudando quando necessário. Eles são mais úteis como ‘cães de guarda’: se alguém liga para dizer que os colonos estão se aproximando de uma aldeia, ou não permitem que os pastores cheguem às suas terras, os voluntários entram em ação, agarrando binóculos e câmeras equipadas com lentes de longa distância doadas por B'Tselem e correndo para seus carros. Às vezes, sua presença, ou conversa em hebraico, pode ser suficiente para contornar a situação. No mínimo, eles podem registrar o que acontece e dar depoimentos à polícia, embora até agora apenas um incidente – entre dezenas relatados – tenha sido acompanhado.
Durante a presença dos jornalistas de The Guardian, o clima relaxado de fim de semana em um vilarejo mudou drasticamente depois que uma menina correu até as casas pré-fabricadas e de madeira compensada, gritando que tinha visto dois colonos se aproximando de um olival palestino do grande assentamento do outro lado do vale. Os adultos e os ativistas israelenses correram para o ponto de vista mais próximo; os cães da aldeia latiram. Pelo binóculo, eles decidiram que as duas figuras pareciam meninos. Um parecia estar carregando uma serra. Ao notar os adultos no cume, as crianças pararam, caminhando de volta para o assentamento. “Às vezes estou dirigindo em algum lugar no jipe, talvez seja no meio da noite, em algum lugar onde nunca estive, e paro e penso comigo mesmo: 'Que porra estou fazendo aqui?'”, Disse Matan Brenner-Kadish. “Essa ideia realmente não é para todos e, a longo prazo, estamos apenas tapando buracos em um barco. Se o que move você é a raiva e a vergonha, isso seria exaustivo. Mas se você aceitar que isso traz benefícios para nós e para eles, é uma perspectiva diferente.”
O projeto não é isento de riscos. No início deste mês, três integrantes do grupo foram detidos em uma delegacia de polícia durante a noite sob a acusação de não intervir para ajudar um colonizador que foi empurrado ao chão por residentes quando tentava entrar em uma aldeia palestina. Suas câmeras, laptops, telefones e um carro foram confiscados – tudo sem um mandado. Eles poderiam tecnicamente enfrentar sentenças de três anos de prisão. “Um dos argumentos que os assentados usam é que a nossa presença é uma justificativa para mais violência: um nos culpou explicitamente, disse que eles estão atacando por nossa causa”, disse Itai Feitelson, 26 anos. “Eles seriam violentos se estivéssemos aqui ou se não estivéssemos. Isso mostra que o que estamos fazendo está funcionando”, disse Brenner-Kadish. “E, afinal de contas, se os palestinos podem fazer isso por toda a vida, nós também podemos.”
