O presidente americano, Joe Biden, enfrenta uma pressão crescente para distribuir vacinas contra o coronavírus a outros países em resposta às campanhas agressivas da "diplomacia das vacinas" feitas pela China e a Rússia. Ele não quis fazer isso até agora, porque milhões de americanos ainda buscam imunizações com urgência.
Os Estados Unidos estão de olho particularmente na movimentação da China, e isso será o foco de uma reunião na sexta-feira, 12, entre Biden e os líderes da Austrália, Índia e Japão. Assessores dizem que os quatro líderes podem discutir um acordo de princípio para distribuir os excedentes de vacinas, depois que as necessidades de suas populações forem essencialmente atendidas.
Os Estados Unidos consideram que seus adversários se preocupam muito menos com a opinião interna e, por isso, têm o campo quase todo livre para enviar vacinas a países como o México, o Líbano e o Uzbequistão. Isso gerou um debate dentro do governo sobre como equilibrar a segurança nacional, as necessidades humanitárias e as preocupações políticas. Ativistas e especialistas alertam que os Estados Unidos podem estar perdendo uma oportunidade única de reconquistar a influência mundial após o isolacionismo dos anos Trump.
J. Stephen Morrison, diretor do Centro de Políticas de Saúde Global do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que a administração Biden não deve subestimar o risco de perder em uma disputa de influência que as nações autoritárias poderiam explorar durante anos. "Os chineses e os russos estão avançando em sua diplomacia de vacinas e estão ganhando aliados, influenciando as pessoas e expandindo a sua esfera de influência", disse ele. Pequim, por exemplo, prometeu entregar vacinas chinesas a mais de 50 países, incluindo o Paquistão (que tem armas nucleares), cuja cooperação é a chave para o sucesso dos EUA.
A Rússia está se esforçando para elevar o perfil de sua vacina contra o Sputnik V, buscando vários acordos de licenciamento. Os defensores da vacina russa assinaram um acordo na terça-feira que pode abrir caminho para a produção na Itália, um passo potencialmente grande na expansão dos esforços de Moscou para o Ocidente.
Krishna Udayakumar, diretora do Duke Global Health Innovation Center, disse que os Estados Unidos estão "perdendo a oportunidade de se afirmarem mais fortemente como liderança no cenário global.” Udayakumar disse que os Estados Unidos poderiam doar mais vacinas para outros países sem afetar significativamente sua disponibilidade para os americanos. "Isso é especialmente impressionante em nosso próprio quintal na América Latina, onde o fardo da cobiça é enorme e os países estão lutando", disse ele. Biden teria decepcionado o presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador na semana passada ao tirar doação de vacinas fora de discussão por enquanto.
Por outro lado, a reação entre os americanos pode ser explosiva, se Biden fornecer vacinas para outros países, enquanto muitos americanos ainda estão lutando para tomar as vacinas. Biden sinalizou esta semana que sente pressão para equilibrar as necessidades domésticas e globais. “Se tivermos superávit, vamos compartilhá-lo com o resto do mundo”, disse ele nesta quarta-feira, 11, quando foi pressionado sobre o assunto. "Vamos começar garantindo que os americanos sejam atendidos primeiro, mas depois tentaremos ajudar o resto do mundo."
Sua observação seguiu-se ao anúncio de que os Estados Unidos garantiram 100 milhões de doses a mais da vacina de dose única desenvolvida pela Johnson & Johnson, trazendo a projeção de que os EUA fornecerão muito mais do que o número de americanos que estarão na fila para receber aplicações neste ano. A demanda ainda supera a oferta na maior parte do país, mas isso está começando a mudar.
Como o plano de vacina de Biden se compara aos de outros países O governo afirmou que garantiu fornecimento suficiente para oferecer a todos os adultos americanos uma vacina até o final de maio, embora as autoridades alertem que ter a vacina em mãos não é o mesmo que receber as doses administradas, devido a desafios como acesso a áreas remotas e cautela de algumas comunidades para obter a vacina. Funcionários do governo Biden também dizem que querem ser redundantes, em caso de problemas com cronogramas de entrega. "Estou fazendo isso porque, neste esforço de guerra, precisamos de flexibilidade máxima", disse Biden sobre as doses adicionais. Ainda assim, se tudo correr bem, os Estados Unidos terão um excesso de oferta de vacina ainda este ano. A administração não disse quanta vacina considera suficiente, ou que limite estabeleceria antes de considerar a exportação de vacinas.
Biden se juntou à Covax, um consórcio internacional de vacinas que visa tornar a distribuição de vacinas mais justa, mas a contribuição prometida de US $ 4 bilhões dos Estados Unidos não é uma distribuição direta de frascos feitos nos EUA no modelo que a China e outras nações estão buscando. São esforços dirigidos ao Ebola, HIV, varíola e outros flagelos.
Mesmo assim, Biden parecia esta semana estar lançando as bases para um argumento de que, ao proteger outras nações, os Estados Unidos também estariam protegendo os americanos. “Isso não é algo que pode ser interrompido por uma cerca, não importa a altura que você construa uma cerca ou muro. Portanto, não estaremos definitivamente seguros até que o mundo esteja seguro”, disse ele, espertamente ou sensatamente, dá no mesmo.
As hospitalizações por coronavírus diminuem, já que as autoridades pedem cautela no levantamento das restrições.
Biden apostou no sucesso de sua presidência por um esforço total para superar a pandemia do coronavírus, que matou mais de 528 mil americanos e prejudicou o país por um ano. A vacinação rápida é fundamental para reabrir empresas e escolas. Os conselheiros de Biden dizem que sua abordagem prática para a pandemia foi um fator importante na derrota do ex-presidente Donald Trump e que ele deve ajudar os americanos antes de tudo. Biden está navegando em um cenário político complexo quando se trata do coronavírus. Todos os Republicanos no Congresso votaram contra seu pacote de estímulo econômico de US $ 1,9 trilhão nesta semana, mas os Republicanos estão saudando os esforços nacionais de implantação de vacinas. No topo disso está uma suspeita geral entre muitos americanos de ajuda e engajamento estrangeiro, que assumiu um tom nacionalista mais agudo durante a pandemia.
Trump recebeu a notícia da compra adicional da vacina na quarta-feira, assumindo o crédito pelo desenvolvimento da vacina e repetindo sua caracterização racialmente carregada da doença respiratória que se originou na China. “Espero que todos se lembrem quando estiverem tomando a vacina COVID-19 (muitas vezes chamada de Vírus da China), que se eu não fosse o presidente, você não teria aquela bela 'injeção' por 5 anos, na melhor das hipóteses, e provavelmente não conseguiria de jeito nenhum”, escreveu Trump em um comunicado. “Espero que todos se lembrem!”
Mais de 30 milhões de pessoas nos Estados Unidos - cerca de 10% da população - foram totalmente vacinadas. O país tem uma média de 2,1 milhões de doses administradas por dia, ante cerca de 1,5 milhão um mês atrás.
A vacina russa pode ser produzida na Itália enquanto a Europa busca expandir a oferta. Grã-Bretanha, Canadá e muitos países europeus também estão entre as partes ricas do mundo que garantiram suprimentos de vacinas a mais para suas populações. Apesar dos problemas ocasionais com a entrega de doses, o quadro global geral é de ricos e pobres, já que os países que recebem doações geralmente são mais pobres e têm menos capacidade de fabricação doméstica. Alguns ativistas e acadêmicos alertaram que, por razões morais e estratégicas, o governo Biden não deve esperar muito para ajudar outros países necessitados. The ONE Campaign é um dos vários grupos de defesa que incentivam a administração a compartilhar o estoque dos EUA com os países que não podem adquirir as vacinas, bem como a traçar um plano de distribuição para as doses em excesso.
Jenny Ottenhoff, diretora sênior de política da organização apartidária anti-pobreza, advertiu contra a correspondência de adversários dos EUA com entregas únicas para amigos ou supostos amigos dos Estados Unidos. “Acho que é uma ladeira realmente escorregadia para os países começarem a usar vacinas como moeda de troca política”, disse Ottenhoff. “Precisamos garantir que as vacinas certas vão para os lugares certos e vão para os braços daqueles que são mais vulneráveis.”
Morrison, do Global Health Policy Center, disse que a administração Biden está adotando uma abordagem de "vamos esperar um pouco" para a diplomacia da vacina. “Há uma cautela considerável em se apoiar fortemente na agenda internacional nas atuais circunstâncias, onde há essa hipersensibilidade e grande incerteza” em torno das doses de vacina nos Estados Unidos, disse Morrison. “A questão pendente é: como você vende isso para os americanos nessas circunstâncias?”
O secretário de Estado, Antony Blinken, chamou a China de "maior teste geopolítico do mundo". Ele e outros funcionários do governo se comprometeram a conter os esforços chineses para ganhar influência e dependência financeira entre as nações da África e em outros lugares, e impedir as tentativas chinesas de obter influência dentro de organizações internacionais como a Organização Mundial da Saúde. Blinken e o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan se encontrarão cara a cara com seus colegas chineses na próxima semana.
O Sputnik V da Rússia pode ser feito na Itália à medida que Moscou amplia sua influência Thomas Bollyky, diretor do Programa de Saúde Global do Conselho de Relações Exteriores, disse que os países doadores de vacinas controlaram em grande parte os surtos de coronavírus ou não têm capacidade doméstica para distribuir muitas das doses que adquiriram ou produziram. Alguns, incluindo a Índia, são parceiros dos EUA. Israel, um aliado próximo dos Estados Unidos, planeja distribuir o excesso de oferta para cerca de 20 nações amigas nas próximas semanas. O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu foi criticado por dizer que alguns destinatários distantes estavam sendo recompensados por ações que beneficiam Israel, enquanto os palestinos na Cisjordânia lutam para obter vacinas. “As doações que vimos até agora foram úteis porque eles iniciaram campanhas de vacinação em alguns países”, disse Bollyky, citando as doações da Índia para países vizinhos como exemplo. “Mas eles não são a resposta para atender à demanda global por vacinas.”
