A economia dos Estados Unidos encolheu uma taxa anual de 32,9% entre abril e junho, sua maior retração desde a Segunda Guerra Mundial – foi o que revelaram números do governo nesta quinta-feira, 30, enquanto surgem mais sinais do forte impacto da pandemia de coronavírus na economia do país.
A queda trimestral recorde no crescimento econômico em comparação com o mesmo período do ano passado ocorreu quando outros 1,43 milhão de americanos entraram com pedidos do auxílio desemprego na semana passada, uma segunda semana de alta após um declínio de quatro meses. O número anualizado é a maior queda no produto interno bruto trimestral (PIB) - a medida mais ampla da economia - desde que os registros começaram em 1945. Os economistas esperam que a taxa melhore acentuadamente ainda este ano, mas as perspectivas receberam impacto negativo com o recente aumento de infecções nos EUA.
As notícias chegaram quando a Alemanha, a maior economia da Europa, também registrou uma queda drástica no crescimento econômico, contraindo 10,1% entre abril e junho, o maior declínio desde 1970. As notícias provocaram uma liquidação nos mercados dos EUA e da Europa. O PIB dos EUA encolheu 8,4% no pior trimestre de 2008, o auge da última recessão, segundo o Credit Suisse. O recorde anterior veio em 1958, quando o crescimento econômico caiu 10%, durante a recessão de Eisenhower. A queda ocorreu quando grande parte da economia americana se fechou em março, na tentativa de impedir a propagação do coronavírus nos EUA. Os fechamentos levaram a um número histórico de demissões e elevaram o desemprego a níveis nunca vistos desde a Grande Depressão dos anos 30.
Todos os estados começaram a se abrir em certa medida, mas o vírus continua se espalhando - mais de 150.000 pessoas já morreram do Covid-19. À medida que os casos aumentam na Califórnia, na Flórida, no Texas e em outros países, alguns estados passaram a restringir as empresas novamente, para impedir a expansão - renovando a pressão sobre a economia dos EUA. "Isso é algo que nunca vimos antes", disse Jason Reed, assistente de finanças da Universidade de Notre Dame. “No começo, senti como se fosse um desastre natural que atingiu o país inteiro ao mesmo tempo. Agora está evoluindo para algo pior do que isso.” O aumento do desemprego ocorre quando o Congresso está em desacordo sobre como implementar uma nova rodada de apoio financeiro para aqueles que perderam seus empregos na paralisação. Os EUA inicialmente se comprometeram a pagar às pessoas demitidas pela pandemia um adicional de US$ 600 em benefícios por semana, mas esse pagamento adicional expira na sexta-feira e sua substituição ainda não foi finalizada. Cerca de 20 milhões de americanos estão qualificados para receber pagamentos extras e os pagamentos agora representam 15% do salário de todo o país. Espera-se que o impasse cause caos nos departamentos de desemprego, já sobrecarregados por reivindicações.
Lexie Testa, 26, de Lansing, Michigan, perdeu o emprego no hotel no final de maio e esperou dois meses para receber seu primeiro auxílio-desemprego. Embora seu marido tenha mantido seu emprego, ela disse que havia sido uma luta desde sua demissão e que estava cautelosa em encontrar um novo trabalho, pois o vírus continua a se espalhar. Testa disse que é muito cedo para reduzir os benefícios, dada a dificuldade de encontrar trabalho e o fato de o vírus ainda estar se espalhando. "Conheço muitas pessoas que não se sentem à vontade voltando ao trabalho com crianças em casa e, na verdade, tenho alguns amigos que não podem porque não têm com quem deixar as crianças", disse ela. “Tenho a sorte de ter uma avó que geralmente toma conta das crianças por mim, mas ainda não me sinto muito confortável, pois sempre trabalhei no setor de lanchonetes e frequentemente vejo lugares em minha cidade de Lansing sendo fechados e reabertos devido a casos da Covid." Na quarta-feira, o banco central americano disse que a economia dos EUA enfrentou grandes desafios da pandemia de coronavírus e prometeu continuar a tomar medidas agressivas para apoiar uma eventual recuperação. "O caminho da economia dependerá significativamente do curso do vírus", disseram autoridades em comunicado.
