Gitanjali Rao, de Denver, Colorado, inventou novas tecnologias em uma série de áreas, incluindo um dispositivo que pode identificar chumbo na água potável e um aplicativo e extensão do Chrome que usa inteligência artificial para detectar o cyberbullying (“assédio virtual que envolve o uso de tecnologias de informação e comunicação para dar apoio a comportamentos deliberados, repetidos e hostis praticados por um indivíduo ou grupo com a intenção de prejudicar o outro. Tem-se tornado cada vez mais comum na sociedade, especialmente entre os jovens.” Wikipédia).
Ela disse que esperava poder inspirar outros a sonharem com ideias para "resolver os problemas do mundo". Gitanjali foi escolhida entre 5.000 indicados nos Estados Unidos, que foram reduzidos a cinco finalistas por um comitê de jovens ao lado do comediante e apresentador de TV Trevor Noah. Ela e os outros quatro finalistas serão homenageados em um especial de TV.
Em uma entrevista com a atriz e humanista Angelina Jolie, Gitanjali disse: “Não me pareço com um cientista típico. Tudo o que vejo na TV é que um cientista típico é mais velho, geralmente branco. Meu objetivo realmente mudou, não quero apenas criar meus próprios dispositivos para resolver os problemas do mundo, mas inspirar outros a fazer o mesmo também. Porque, por experiência própria, não é fácil quando você não vê ninguém como você. Então, eu realmente quero passar essa mensagem: se eu posso fazer isso, você pode fazer e qualquer um pode fazer”.
A Time lançou o prêmio de “Homem do Ano” em 1927, mudando depois para “Personalidade do Ano”, mas esta é a primeira vez que a “Personalidade” é uma criança de 15 anos. A Time, que também produz o programa infantil Time For Kids, se juntou ao canal infantil Nickelodeon para o novo prêmio. No ano passado, a ativista climática Greta Thunberg tinha se tornado a pessoa mais jovem do ano quando recebeu a homenagem aos 16 anos.
